【胆泥症とは】
『胆泥症』は肝臓で作られる脂肪の消化を助ける胆汁（たんじゅう）と、肝臓と十二指腸をつなぐ管の途中にあり、肝臓で作られた胆汁を濃縮し一時的にためておく袋状の臓器である胆嚢（たんのう）が関係する病気です。

通常食事をとると胆嚢から胆汁が十二指腸に放出され、脂肪の消化吸収を助ける働きをします。
胆汁は本来サラサラとした液状ですが、何らかの原因で胆汁の成分が変化してしまい、粘性が高まり泥状になってしまうことがあり、この泥状の物を「胆泥」と言います。
そしてその胆泥が胆嚢にたまった状態が「胆泥症」と言い、特に犬で多く見られます。

【原因】
はっきりとした原因は今の所分かっておらず、加齢等により機能が低下して胆汁の流れが滞る事や、高脂血症や脂質代謝異常、胆嚢炎（胆嚢の炎症）や内分泌疾患（甲状腺機能低下症や副腎皮質機能亢進症）等の病気に伴って胆汁の性状が変化する事で起こる事が多いと言われています。

また、高脂肪の食事も原因の一つとして言われています。

【症状・治療】
胆嚢に胆泥がたまっていても、少量の場合には特に何の症状も出ない事がほとんどですが、目立った症状はなくても、肝臓に負担がかかっていて、血液検査で肝機能を示す数値の上昇が見られることもあります。その場合、お薬や食事療法をして対応していきます。

胆泥の量が増えていくと、胆嚢に貯められる胆汁の量が少なくなり十二指腸に流れる胆汁の量も少なくなってしまう為、脂肪の消化吸収がされにくくなり発熱や食欲不振、嘔吐、下痢、腹痛などの消化器症状が見られることがあります。

更に胆泥が胆嚢から出る際、出口が詰まってしまうと、消化器症状のほかに黄疸が出て皮膚や粘膜などが黄色くなったり、おしっこの色が濃くなったりします。その場合重症な事が多く、最悪の場合胆嚢等が破裂して腹膜炎を起こし、早期に手術や入院治療等を行わないと亡くなってしまう事もある為注意が必要です。

『胆泥症』は症状がない事も多く、超音波検査で偶然発見される事の多い病気ですので、特に中高齢の子は普段元気な子であってもしっかりとした健康診断をお勧めします。

また軽度の場合や進行が見られない場合には治療を必要としない事もありますが、隠れた原因疾患があったり、進行によって重篤な合併症を引き起こす事もある為、もし『胆泥症』と診断されたら、すぐに治療を必要としない場合でも、定期的にきちんと経過観察を続けるようにしてあげましょう。